Incluso con seguimiento médico y uso correcto de medicamentos, una parte de las personas con epilepsia sigue presentando crisis. Este cuadro se conoce como epilepsia farmacorresistente y ocurre cuando dos intentos adecuados de medicamentos para la epilepsia, usados correctamente y en dosis apropiadas, no logran controlar las crisis.¹²

¿Qué hay detrás de la epilepsia farmacorresistente?

La principal característica de la epilepsia farmacorresistente es la persistencia de crisis frecuentes e impredecibles, lo que compromete directamente la calidad de vida. Esto ocurre porque, en algunos casos, el tipo de epilepsia o el origen de las crisis puede no responder adecuadamente a los medicamentos disponibles.¹²

Factores asociados a la farmacorresistencia

Entre los factores más frecuentemente asociados a la epilepsia farmacorresistente se encuentran:

● malformaciones cerebrales congénitas;
● lesiones cerebrales adquiridas;
● predisposición genética;
● tumores cerebrales;
● infecciones del sistema nervioso central.

Estas condiciones pueden alterar la forma en que el cerebro genera y transmite impulsos eléctricos, dificultando el control únicamente con medicación.¹²

¿Por qué cambiar el medicamento no siempre resuelve?

Los estudios muestran que la mayor probabilidad de control de las crisis ocurre con el primer o segundo medicamento. Mientras que el primer fármaco puede controlar las crisis en una proporción significativa de pacientes, la probabilidad de control disminuye progresivamente con cada nuevo intento terapéutico. Cuando esto sucede, el cuadro pasa a clasificarse como epilepsia farmacorresistente.¹²

¿Qué hacer cuando los medicamentos fallan?

En estos casos, el paciente debe ser derivado a una evaluación especializada, que puede incluir:

● investigación más detallada del origen de las crisis;
● análisis de la posibilidad de cirugía para epilepsia, cuando esté indicada;
● terapias complementarias, como nuevos medicamentos, dietas terapéuticas o dispositivos de neuromodulación, según el perfil clínico.

Según la Organización Mundial de la Salud, reconocer de forma temprana cuando la epilepsia no responde a los medicamentos es fundamental para ampliar las opciones terapéuticas y reducir los impactos físicos, emocionales y sociales de las crisis.¹

Seguir teniendo crisis incluso en tratamiento no significa falta de cuidado, sino que la condición requiere un enfoque diferente, más personalizado y multidisciplinario.¹²

Referencias:

World Health Organization (WHO). Epilepsy. Disponible en: https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/epilepsy. Acceso en: 16 mar. 2026.
International League Against Epilepsy (ILAE). Definition of drug-resistant epilepsy. Disponible en: https://www.ilae.org/guidelines/definition-and-classification/definition-of-drug-resistant-epilepsy. Acceso en: 16 mar. 2026.