La medicina del sueño ha evolucionado considerablemente en los últimos años y se ha convertido en una especialidad de gran importancia, tanto para el diagnóstico y tratamiento de diversas afecciones sistémicas como para la evaluación de la calidad del descanso de los pacientes.

Mitos y verdades

Consumir bebidas alcohólicas antes de dormir ayuda a tener un sueño de calidad
MITO: Aunque el alcohol puede facilitar el inicio del sueño, el resultado general suele ser un descanso de mala calidad. Además, aumenta el riesgo de trastornos respiratorios, como los ronquidos y la apnea obstructiva del sueño, y puede prolongar los episodios de interrupción de la respiración durante la noche (1).

El sobrepeso y la obesidad son factores de riesgo para la apnea del sueño
VERDAD: La obesidad es uno de los principales factores de riesgo para la apnea del sueño. Según el Estudio de la Cohorte de Wisconsin, el índice de apnea e hipopnea (IAH) aumenta con el incremento del peso corporal. En otras palabras, cuanto mayor es el sobrepeso, más grave puede ser el trastorno de apnea (2).

Existe una relación entre la apnea del sueño y la diabetes u otras enfermedades
VERDAD: La apnea del sueño es un trastorno que deteriora significativamente la calidad de vida. Esta condición se asocia con enfermedades cardiovasculares, accidentes cerebrovasculares y otras comorbilidades (3).

Numerosos estudios han demostrado una fuerte relación entre la apnea del sueño y la diabetes tipo 2, observándose una elevada prevalencia simultánea de ambas condiciones (4).

Las enfermedades cardiovasculares pueden estar relacionadas con la calidad del sueño
VERDAD: Las investigaciones muestran una correlación entre la gravedad de la apnea obstructiva del sueño y el riesgo o severidad de la hipertensión arterial, especialmente durante la noche. Estos factores están asociados con una mayor morbilidad y mortalidad cardiovascular (5).

Siguiendo esta línea de razonamiento, los trastornos del sueño que favorecen el aumento de la presión arterial también pueden incrementar el riesgo cardiovascular (5).

Muchas personas padecen apnea del sueño y no lo saben
VERDAD: En Brasil, se estima que aproximadamente 25 millones de personas presentan apnea del sueño moderada o grave. A nivel mundial, se calcula que cerca de 1.000 millones de personas están afectadas por esta condición (6).

También se estima que la apnea del sueño con repercusiones diurnas afecta a 1 de cada 20 adultos y, en muchos casos, permanece sin diagnosticar ni reconocer.

La apnea del sueño está relacionada con las fluctuaciones del estado de ánimo
VERDAD: Las alteraciones del estado de ánimo, como el estrés y la irritabilidad, son frecuentes en personas con apnea del sueño. Asimismo, existe una relación con la aparición de ansiedad y depresión (7).

Estos cambios pueden provocar dificultades de concentración, olvidos, incapacidad para tomar decisiones y somnolencia al conducir, generando un impacto significativo en la rutina diaria (7).

Referencias
What’s the Link Between Alcohol and Sleep Apnea? Verywell Health. Último acceso: 26 de junio de 2023.
Obstructive Sleep Apnea: Diagnosis, Epidemiology, and Economics. RC Journal. Último acceso: 26 de junio de 2023.
Sleep Disordered Breathing and Mortality: Eighteen-Year Follow-up of the Wisconsin Sleep Cohort. University of Wisconsin-Madison. Último acceso: 26 de junio de 2023.
Sleep and Hypertension. National Library of Medicine. Último acceso: 26 de junio de 2023.
Estimation of the Global Prevalence and Burden of Obstructive Sleep Apnoea: A Literature-Based Analysis. National Library of Medicine. Último acceso: 26 de junio de 2023.
Epidemiology of Obstructive Sleep Apnea: A Population-Based Perspective. National Library of Medicine. Último acceso: 26 de junio de 2023.
La apnea afecta la salud mental y puede causar depresión. CPAPS. Último acceso: 26 de junio de 2023.